Главное, что привлекает в этих растениях семейства Геснериевые, - красивая форма раскидистых побегов, образующих кустик или свисающих водопадом, а также обильное, легкое и продолжительное цветение.

Родина эсхинантуса - Индия, тропики Южной и Юго-Восточной Азии и острова Малайского архипелага.

В естественной среде обитания эсхинантусы предпочитают хорошо освещенные и влажные места на берегах рек, у водопадов, часто на опушках и скалах, некоторые виды встречаются в горах на высоте до 2500 м.

Цветки, появляющиеся обычно на концах побегов, окрашены, как правило, в красные, оранжевые, желтые и даже зеленоватые тона, имеют длинную, до 10 см, трубку, и в природе опыляются маленькими птицами.

Чашечки цветков бывают крупными и ярко окрашенными. Благодаря им растения выглядят необычайно декоративно еще до распускания цветков.

РАЗМНОЖЕНИЕ 

Чаще всего эсхинантусы размножают стеблевыми и листовыми черенками (с почкой). Лучшее время - весна и начало лета. Для посадки подойдут смеси на основе торфа и песка, торфа и вермикулита или чистые перлит и вермикулит. Стеблевые черенки берут длиной около 10 см с 5-6 узлами, нижние листья удаляют. Понадобится тепличка и самое теплое и хорошо освещенное место без прямых солнечных лучей. Условия для листовых черенков должны быть более ровные, желателен нижний подогрев.

Через 2-3 недели появляются корни, растения постепенно приучают к комнатным условиям и далее пересаживают в горшки с питательной землей. Главное, чтобы она была рыхлой, но в то же время хорошо удерживала влагу - пересушка приводит к опадению листьев.

ПОЧВОСМЕСЬ 

Самая простая - волокнистый торф, волокнистая дерновая земля и песок (1:1:1). Можно добавить древесный уголь и вермикулит. На дно горшка обязательно насыпают дренаж, в небольшой - слоем 1 -2 см, в большой - не менее 5 см и более крупной фракции.

Молодые эсхинантусы слабо ветвятся, поэтому в вазон сажают 3-5 черенков. Лучшим местом для них будут восточные или западные окна без прямых солнечных лучей.

При размещении важно помнить, что растения не переносят сквозняк, а при переохлаждении корней даже взрослые экземпляры сбрасывают внешне здоровую листву.

ОСОБЕННОСТИ ПОЛИВА 

Дальнейший уход сводится к поддержанию равномерной умеренной влажности почвы - эсхинантусы плохо переносят и недостаток, и избыток влаги. Для полива лучше брать дождевую, снеговую или деминерализованную воду, Такой же водой летом в период роста можно опрыскивать листву.

             

 

УСЛОВИЯ ЦВЕТЕНИЯ 

Правильно организованная зимовка обеспечивает закладку цветочных почек и цветение в следующем году. В первую очередь нужна прохлада (+16-18 град.). Второе условие - сокращение полива. Не страшно, если некоторые листочки немного сморщатся.

             

 

ПРОБУЖДЕНИЕ 

Как правило, в марте растения пробуждаются и трогаются в рост. Но не стоит сразу увеличивать полив, лучше чаще опрыскивать листву - это хороший способ мягко пробудить корни. Весной можно обрезать длинные побеги и начать подкормки. Эсхинантусы плохо реагируют на органические удобрения, поэтому лучше раз в две недели использовать комплексные минеральные.

                

ФОРМИРОВКА 

Умело сформированный эсхинантус - восхитительное зрелище. Цветение длится с лета до глубокой осени. Наибольшей декоративности растения достигают на 3-4-й год, после чего нижняя часть побегов оголяется. Кроме того, с возрастом цветение может ослабевать. Чтобы продлить пик декоративности, весной обрезают оголившиеся побеги на высоте 10-20 см и прищипывают молодые, растущие от основания.

Обрезку можно совмещать с пересадкой, когда после зимнего отдыха растение тронется в рост. В этом случае из спящих почек быстро образуются новые побеги.

Рано или поздно наступает момент, когда эсхинантус перерастает размеры горшка, но дальнейшая пересадка уже нецелесообразна. В этом случае правильнее возобновить его из черенков.

Если проводить омолаживание каждые 2-3 года, можно постоянно любоваться здоровым ростом и пышным цветением эсхинантусов.